Head of AI: en roll få organisationer vet hur de ska rekrytera

Titeln Head of AI dyker upp i allt fler svenska techbolag. Men vad innebär rollen egentligen, vad ska den leverera och hur vet man vem man faktiskt letar efter?

Det är frågor många organisationer kämpar med just nu. AI förändrar hur techteam arbetar, hur produkter byggs och hur beslut fattas. Det skapar ett behov av någon som äger riktningen, koordinerar initiativ och ser till att AI-arbetet faktiskt leder någonstans. Rollen går under flera namn: Head of AI, VP of AI, AI Lead, Director of AI eller Chief AI Officer. Det är mandatet och ansvaret som avgör, inte titeln. Och det är också det som gör rekryteringen svår.

Den här artikeln reder ut vad en Head of AI faktiskt gör, hur rollen varierar beroende på organisation och vad som krävs för att rekrytera rätt person till den.

Vad gör en Head of AI?

En Head of AI ansvarar för hur organisationen arbetar med AI på ett strukturerat och målmedvetet sätt. Det handlar inte primärt om att bygga modeller eller skriva kod, utan om att säkerställa att AI-initiativen hänger ihop med affärsmålen, att rätt kompetens finns på plats och att arbetet drivs framåt med tydliga prioriteringar.

I praktiken innebär det ett spann av ansvar som ofta täcker tre områden. Det första är strategi och prioritering: vilka AI-initiativ skapar faktiskt värde, och i vilken ordning ska de genomföras. Det andra är teambyggande och kompetens: hur rekryterar och utvecklar organisationen rätt AI-kompetens internt. Det tredje är genomförande: hur säkerställer man att projekt levererar och inte fastnar i proof of concept-fasen.

Rollen varierar mycket beroende på organisationens storlek och mognad. I ett mindre techbolag är Head of AI ofta nära produkten och kodar ibland själv. I en större organisation är rollen mer strategisk och koordinerande, med ett team att leda och en ledningsgrupp att rapportera till.

Head of AI, VP of AI eller Chief AI Officer: vad är skillnaden?

Titlarna används ofta om vartannat och det finns ingen branschstandard. Men det finns några vanliga mönster värda att känna till inför en rekrytering.

Head of AI är den vanligaste titeln i Sverige just nu, särskilt i techbolag och scaleups. Den är flexibel och signalerar ledarskap utan att låsa sig vid en specifik hierarkisk nivå. VP of AI förekommer i bolag med tydligare ledningsstruktur och internationell påverkan, där titeln ska spegla en viss organisatorisk tyngd. Chief AI Officer, ofta förkortat CAIO, är den mest formella varianten och används framför allt i större organisationer där AI är strategiskt central och rollen sitter i eller nära ledningsgruppen. AI Director och Director of AI används också, ofta i bolag med matrisorganisation eller stark koppling till en moderbolagsstruktur.

Det viktiga vid rekrytering är inte titeln utan mandatet. Vad äger rollen? Vilket budget- och personalansvar följer med? Och var i organisationen sitter personen?

Varför är rollen svår att rekrytera?

Profilen som krävs är ovanlig. En Head of AI behöver förstå teknik tillräckligt djupt för att ha trovärdighet mot ingenjörsteamet och kunna göra rimliga tekniska bedömningar. Samtidigt behöver hen kommunicera värde och prioriteringar till en ledningsgrupp eller styrelse som inte alltid har samma tekniska referensramar.

Det är en hybrid som är svår att hitta. Kandidater med stark teknisk bakgrund har inte alltid den ledarskaps- och kommunikationsförmåga som krävs. Kandidater med bred ledarerfarenhet har inte alltid den tekniska förankringen som gör dem trovärda i rollen.

Utöver det är erfarenheten begränsad per definition. Rollen är relativt ny, vilket betyder att få kandidater har haft titeln Head of AI mer än ett par år. Det ställer högre krav på hur man utvärderar: hur tänker personen kring AI-strategi, hur leder hen i osäkerhet och hur hanterar hen det gap som ofta finns mellan vad AI lovar och vad det faktiskt levererar på kort sikt?

Vad ska en kravprofil för Head of AI innehålla?

En av de vanligaste misstagen vid rekrytering av AI-ledare är att kravprofilen är för bred eller för teknisk. Organisationen vet att de behöver någon som ”kan AI”, men har inte definierat vad rollen faktiskt ska leverera det första året.

En bra kravprofil för Head of AI utgår från tre frågor. Vad är de konkreta beslut rollen äger? Vilket mandat och vilka resurser följer med från dag ett? Och vad är framgång efter tolv månader, inte i generella termer utan i mätbara termer?

Utan de svaren är det svårt att attrahera rätt kandidater. Det är också svårt att utvärdera dem på ett rättvisande sätt. En person som är rätt för en operativ Head of AI-roll i ett produktbolag är sällan rätt för en strategisk AI-direktörsroll i ett enterprise-bolag, även om båda kallas Head of AI.

Så ser rekryteringsprocessen ut i praktiken

Marknaden för AI-ledare i Sverige är liten och rör sig snabbt. De flesta relevanta kandidater är inte aktivt sökande. Det gör traditionell annonsering otillräcklig som enda kanal. Proaktiv search mot specifika profiler är nödvändigt, och det kräver förmågan att föra en trovärdig dialog om både teknik och ledarskap.

Utvärderingen behöver också anpassas till rollens karaktär. Kompetensbaserade intervjuer och caseintervjuer ger ett bättre underlag än en traditionell intervju, särskilt för en roll där förmågan att resonera kring strategi och osäkerhet är minst lika viktig som tidigare titlar och erfarenheter.

Ants arbetar med executive search för den typen av roller, där teknisk förståelse och ledarskapsförmåga behöver vägas mot varandra och där kandidatprofilen sällan finns i ett standardiserat format. Med 600 rekryterade ledarroller och djup förankring i techmarknaden vet vi var de relevanta profilerna finns och hur man för en trovärdig dialog med dem. Ants median för ledarroller är 10,5 veckor.

Rekrytera en AI-ledare?

Läs mer om hur vi arbetar med executive search inom tech eller hör av er direkt för ett samtal om er situation.